De 40ste Elfstedenroeimarathon werd er weer één zoals alleen de ERM kan zijn: lang, zwaar, nat, chaotisch, prachtig en vol verhalen. Want hoe goed je je ook voorbereidt, deze tocht blijft altijd een spektakel waarin van alles gebeurt. Deze editie kreeg de organisatie en de deelnemers bovendien flink wat voor de kiezen. Het weer was bij vlagen bar, halverwege de wedstrijd werd zelfs het parcours aangepast en vier boten haalden de finish niet op tijd: één boot sloeg om bij een wissel, de andere vielen uit met materiaalpech.
Tussen dat alles stonden er drie Goudse teams aan de start. En die lieten zich zien.
Bij Gouda 1 maakte de gele ploeg het meteen behoorlijk bont. Tijdens een uitwijkmanoeuvre in de nacht om andere ploegen te laten passeren, werd een paal geraakt. Het bakboordblad brak van de riem en ineens moest er met drie riemen verder worden geroeid. Niet ideaal, zeker niet in een tocht waarin iedere meter telt. Gelukkig lag roeivereniging Wetterwille op de route. En daar konden de kapotte riemen worden omgewisseld voor leenriemen, waarna de ploeg de draad weer oppakte en verder ging. Precies zoals deze marathon vaak verloopt: probleem, oplossing, en door.
De blauwe ploeg van Gouda 1 beleefde juist een van de mooiste momenten van de tocht. Zij roeiden onder meer het traject van Sneek naar Woudsend. Rond vier uur ’s nachts vertrokken ze in het donker en voeren ze door het centrum van Sneek. Na een aantal bruggen doemde ineens de Waterpoort naast de boot op, prachtig aangelicht in de nacht. Richting IJlst verschenen de eerste tekenen van de ochtend. Aan stuurboord dreigden donkere wolken en regenbuien, maar aan bakboord brak langzaam het schemerlicht door. Toen de zon echt opkwam, samen met de eerste fluitende vogels, werd het ondanks de zwaarte van het traject en wederom een dikke natte bui op het hoofd, toch een moment om nooit te vergeten. Na afloop snel de sauna in bij Sportschool Lifstyle in Sneek waar we ook dit jaar weer heerlijk konden bivakkeren.
De rode ploeg van Gouda 1 kreeg vervolgens een ouderwets wedstrijdmoment voor de kiezen. Vanuit Bolsward roeiden William en Femke hard om boot 95 in te halen. Dat lukte, maar precies bij het uitvaren van de stad, vlak voor een kruising van vaarwegen, bleef de waterkaarten-app van stuur Hester hangen. En daar kwam boot 95, een Belgische ploeg, alweer bakboord binnendoor. Er zat maar één ding op: opnieuw aanzetten. Na een paar bochten en bruggen wist Gouda1 deze Belgische boot nogmaals en kneiterhard voorbij te varen.
Voor Gouda 2 werd het een heel bijzondere editie. Zij voltooiden de tocht met negen roeiers, twee chauffeurs en een grote camper. Het hele team volgde de volledige route en was op iedere wisselplek weer bij elkaar. Die formule pakte geweldig uit en zorgde voor een sterk gevoel van samen uit, samen thuis. In Bolsward was er bovendien een gezellige ontmoeting met teamgenoten van Gouda 1, die bij de camper gekscherend vier patat-met kwamen bestellen. Even later brachten ze bloemen in de clubkleuren rood en wit, waarmee het tijdelijke teamverblijf nog wat extra werd opgefleurd.
De finish voelde voor Gouda 2 natuurlijk al fantastisch, maar dat gevoel werd nog mooier toen een deel van Gouda 1, zelf al anderhalf uur binnen, de boot ging opruimen en opladen terwijl team Gouda2 kon gaan eten. Dat is clubgevoel in zijn puurste vorm.
En dan was er Team Gouda: de jonge jongens. Zoals altijd gingen zij deze tocht weer aan met slechts zes man. Dat klinkt misschien overzichtelijk, maar in de praktijk betekent het: veel langer roeien, minder herstel en een loodzware belasting. Toch roeiden ze opnieuw supersnel. Minder wissels kunnen ook een voordeel zijn, maar alleen als je het fysiek en mentaal kunt opbrengen. En dat deden ze.
Zo werd deze 40ste Elfstedenroeimarathon voor iedereen opnieuw een editie vol strijd, pech, improvisatie, schoonheid, kameraadschap en sterke verhalen. Precies daarom blijft deze tocht zo bijzonder: je roeit niet alleen tegen de klok, maar ook tegen het weer, het materiaal, de route, de vermoeidheid en soms gewoon tegen de chaos van het moment.
En daarom verdient de organiserende vereniging RV Wetterwille in Leeuwarden een waanzinnig groot compliment. Onder lastige omstandigheden, met slecht weer, uitvallers en zelfs een parcourswijziging, hebben zij deze enorme roeimarathon inclusief gezamelijk eten achteraf toch weer mogelijk gemaakt. Wat een organisatie, wat een prestatie. Dankzij hun inzet, flexibiliteit en organisatiekracht konden ruim duizend roeiers opnieuw beleven waarom de Elfsteden roeimarathon zo heerlijk uniek is!
( 18 mei 2026 – Elfstedenteam Gouda )
Comments are closed.