Vrijdagmiddag was een bijzonder moment voor onze vereniging. Nadat het Zijne Majesteit Willem-Alexander had behaagd om aan Toine Vergroesen de Koninklijke Onderscheiding ‘Ridder in de Orde van Oranje-Nassau’ toe te kennen, had het bestuur van de Roei- en Zeilvereniging Gouda een feestelijke ontvangst voorbereid.
In onze sociëteit verzamelden zich in groten getale familie, vrienden en vertegenwoordigers van bevriende voormalig roeiers, organisaties en verenigingen, waaronder DRV Proteus-Eretes, Koninklijke Groninger Roeivereniging De Hunze, KNRB en Deltares. Ook jeugdroeiers, coaches en ouders van RZVG — velen van hen betrokken bij de aanbevelingsbrieven — waren aanwezig om dit bijzondere moment samen te beleven.
In afwachting van zijn komst hing er een voelbare spanning in de lucht. Toen Toine, nog onder de indruk van de plechtigheid op het gemeentehuis van Waddinxveen, onze sociëteit betrad, werd hij volledig verrast door het warme onthaal. Het ogenschijnlijk gewone overleg dat op de agenda stond, bleek in werkelijkheid een zorgvuldig geplande hinderlaag — en het begin van een feestelijke en welverdiende huldiging.
Na een feestelijk welkomstmoment met een glaasje en de felicitaties van ‘zijn’ jeugdroeiers, nam de voorzitter van RZVG het woord. In haar toespraak bracht zij de kern van alle aanbevelingsbrieven treffend samen: Toine’s belangeloze inzet, zijn tomeloze energie en zijn vermogen om zijn kennis en ervaring met grote toewijding over te dragen aan andere coaches. Zijn diepe liefde voor de roeisport én voor waterbeheer klonk in elk woord door.
Wat deze middag extra bijzonder maakte, was het besef dat de waardering voor Toine zich uitstrekt over het hele land — groter en breder dan vooraf werd voorzien. Dankzij de waardevolle bijdrage van zijn vrouw Wietske kon een compleet beeld worden geschetst van zijn indrukwekkende levensloop, wat in juli 2025 leidde tot de officiële aanvraag bij de burgemeester van Waddinxveen.
Met trots kunnen wij zeggen: de RZVG heeft nu ‘Ridder Toine’ in haar midden.
Een middag om met grote waardering op terug te kijken, waarin verbondenheid, erkenning en verenigingsgeest op prachtige wijze samenkwamen.
( 24 april 2026 – Ineke Verkaaik-Hogervorst, Voorzitter)
Comments are closed.